男用避孕药研制困难重重：15年仍处实验阶段

　　女性口服避孕药已经面世半个多世纪了，但是为男性量身定制的避孕小药丸却长时间停留在实验室阶段。

　　华盛顿大学的医生John Amory已经在研制有效的男性避孕药这件事上花费了15年时间，让我们请他来说说在避孕这件事上做到男女平等为什么会如此困难。

　　PS+：为何在研制男性避孕药上科学家花费了这么长的时间？

　　Amory：女性每个月排出一颗卵子，但男人从青春期开始一直到死，每一天的每一秒钟都在产生约1000个精子。因此，阻止男性产生精子是非常困难的。

　　PS+：现有的激素避孕法的原理是什么？

　　Amory：如果你给一个男性提供足够的睾丸素，大脑就不再分泌促性腺激素—正是促性腺激素向睾丸发出产生精子的信号。顺便说一下，这也是为什么众多健美运动爱好者不孕的原因。但这种方法并非在每个男性身上都适用。

　　PS+：睾丸素会对多少男性起作用？

　　Amory：目前我们得到的有效率不超过95%。虽然能够鉴别出睾丸素对哪些人无效，但这需要大量精子测试。如果有一天我们能说出“吃这种药就有用”的话，那就是一种成功。相比之下，女性不需要进行排卵监测和实验就能够知道避孕药是否起作用。

　　PS+：世界卫生组织曾经联合8个国家一起支持研究基于荷尔蒙的避孕方法，但去年这项研究提前结束了。发生了什么事情？

　　Amory：出现了一些负面影响，包括严重的经济萧条。荷尔蒙对一些男性也产生了不太理想的作用。

　　PS+：还有其他有效的方法吗？

　　Amory：精子承担的实际上是一项艰巨的任务，想让它们失败有很多可行的方法。研究者曾经给猴子注射附睾蛋白激酶抑制剂，这是一种蛋白质，能够束缚精子，让它们无法游动。还有一种方法是从精子产生活性方面入手。如果你能够阻止精子产生活性，就能削弱它们。此外，睾丸需要维生素A来产生精子，有一种酶可以将维生素A转化为有活性的代谢物—维甲酸。没有维甲酸就没有精子。我们已经研发出一种能够阻止睾丸中产生维甲酸的药物抑制剂，希望在5年之内能够对其完成一定程度的检验。

　　PS+：你预计男性对避孕药的需求会增加吗？

　　Amory：是的。男人为性爱着迷，但大部分时候他们却不会为做一个父亲而着迷。