窥视壮观的大麦哲伦云“年轻恒星集团”

　　这是大麦哲伦云已知最大的一个恒星形成区中一个年轻恒星集团的一部分，大麦哲伦云是银河系的一个卫星星系。这张照片是由NASA与ESA合作的哈勃太空望远镜宽视场行星照相机2（Wide Field Planetary Camera 2）拍摄的。

　　大麦哲伦云“恒星形成区域”

　　大麦哲伦云中有数个这样的恒星集合。与其他几个一样，LH 88拥有几个包在大型部分电离气体氢云中的大质量年轻恒星，位于名为LMC 4的巨型气体壳中。

　　在几百万年的时间里，作为星系内最大星际结构的巨型壳中可能会诞生数千颗恒星。气体壳本身据信是由强烈的星风以及成群的大质量超新星爆发并吹走周围气体尘埃而产生的，它转而会触发之后的成批恒星形成。

　　大麦哲伦云是距离银河系第三近的星系。它位于大约16万光年之外，比我们自己的银河系小大约100倍。它拥有紫外、可见光和红外辐射，大约覆盖1.8乘以1.8角分的天区。

　　这张照片的一个版本参加了哈勃的隐藏珍宝图像处理大赛，参赛者是埃德沙·斯特迪文特（Eedresha Sturdivant）。隐藏珍宝赛的初衷是邀请天文狂热者搜索哈勃的数据存档，找出公众从未见过的摄人心魄图像。