琥珀作为一种最古老的宝石，形成于数千万年前，是史前松柏科植物的树皮破口处流出的一种有机胶状体——树脂，在地壳运动中深埋地下，经过漫长地质时期，树脂中的成分挥发并聚合，固化成琥珀。内部常含有各种昆虫，如蚂蚁、蜘蛛、蚊虫及种子、炭化的树叶等。由于琥珀经过漫长的地质聚合，会产生绚丽的色彩，且富有生命的灵性和美好寓意，为世界各地人喜爱。时至今日，琥珀不仅越来越受到大众垂青，也正以其“浑然天成”的特性吸引着藏家的目光。“琥珀还有保健作用。”北京古玩城的昊天琥珀珠宝店销售人员邢红晓对记者说，神奇的琥珀越来越为人们关注，但要学会鉴别真假，最常用的有5种方法。
琥珀收藏价值正在显现
琥珀作为宝石饰品材料，有近6000年的历史。据邢红晓介绍，琥珀的分类是多种多样的，按照产地，可以分为矿珀和海珀。矿珀是由树木形成、在煤层中伴生而来的，质地坚韧。主要产自我国辽宁抚顺，缅甸、多米尼加等国也有相当储量。海珀产于海底，伴海水而生，质地晶莹剔透，品质极佳，属于琥珀中的上品。主要产自波罗的海沿岸的波兰、俄罗斯、立陶宛等国。琥珀按照外观划分，通体呈透明状的，通称为“琥珀”；呈半透明状的，俗称“蜜蜡”；介于两种之间的，叫“金绞蜜”。在我国根据不同颜色和特点，把琥珀分为金珀、血珀、虫珀、香珀、灵珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蜡珀、密腊、红松脂等。最珍贵品种是包裹昆虫的琥珀，俗称“琥珀藏蜂”，是极为难得的藏品，此品以昆虫外观清晰、形态栩栩如生、个头大、数量多为最佳。
琥珀自古以来就是吉祥如意的饰品。在我国上世纪八九十年代，琥珀制品走进藏家的视野，2000年后逐渐走入拍卖市场。尤其是近年来，琥珀鼻烟壶、笔洗、佛珠等拍出几十万元、甚至上百万元的价格，引起了藏家的高度关注。
据了解，琥珀的产地、色泽、纯净度、包裹体和加工工艺等因素决定了其经济价值和收藏价值。目前藏家喜爱的琥珀制品一是做工精湛的艺术品，尤其是有些年头的；二是天然品相好、含有生物遗体的琥珀制品，昆虫清晰可见、颜色浓正，且杂质少者为佳。颜色以绿色和血红色为上乘。
鉴别真假用5招
由于琥珀制品的经济价值和收藏价值凸显，目前市场上出现了用树脂材料制成的人工琥珀来冒充天然琥珀，常用5种方法来鉴别：
其一是测试比重。把琥珀搁在1：4的盐水里，天然琥珀会浮起来，赝品就会下沉。琥珀的密度在1.05-1.10之间，质地很轻。
其二是用针烫。用烧红的针烫琥珀表皮，天然琥珀会发黑，但不粘针，且有松香味道。赝品会粘针还拉丝，甚至有塑料味道。
其三是听声音。无镶嵌的天然琥珀串珠，放在手中轻轻揉会发出柔和且略带沉闷的声音，赝品声音会比较清脆。
其四是看光泽。天然琥珀自然温润，赝品光泽和质地都显得发冷发硬，内部包裹的东西也会感觉僵硬。天然琥珀在阳光照射下，角度不同，颜色深浅和折射不同，而赝品没有这样的效果。把琥珀放在验钞机下用紫外线照射，天然琥珀会发出绿色、蓝色、白色等荧光，而赝品不会变色。
其五是用乙醚测试。用含有乙醚的指甲油洗甲水，擦拭琥珀表面，天然琥珀没什么反应，而赝品会被腐蚀。
此外还有些别的小窍门，如将琥珀在衣服上磨擦后，真品可以吸引小碎纸屑，而赝品不会。天然琥珀在打孔的时候，还会有松香的味道。